Parte do sistema nervoso central dos vertebrados que está dentro do crânio. Na espécie humana, pesa 1, 3 kg e é uma massa de tecido cinza-rosado composto por cerca de 100 bilhões de células nervosas, conectadas umas às outras e responsáveis pelo controle de todas as funções mentais. Além das células nervosas (neurônios), o cérebro contém células da glia (células de sustentação), vasos sanguíneos e órgãos secretores. O cérebro é o centro de controle do movimento, do sono, da fome, da sede e de quase todas as atividades vitais necessárias para a sobrevivência.
Todas as emoções humanas como o amor, o ódio, o medo, a ira, a alegria e a tristeza são controladas pelo cérebro. Também se encarrega de receber e interpretar os inúmeros sinais que são enviados pelo organismo e pelo exterior.
A partir do exterior, o cérebro aparece dividido em três partes distintas, mas conectadas: o cérebro propriamente dito, o cerebelo e o tronco cerebral. O termo tronco ou talo cerebral se refere, em geral, a todas as estruturas contidas entre o cérebro e a medula espinal, isto é, o mesencéfalo ou cérebro médio, a ponte de Varólio ou protuberância e o bulbo raquidiano ou medula oblonga.
O cérebro propriamente dito se origina a partir do prosencéfalo ou cérebro anterior, que depois, em uma nova divisão, dará lugar ao telencéfalo e ao diencéfalo. O telencéfalo está constituído principalmente pelo córtex cerebral que ocupa a maior parte do cérebro humano e representa cerca de 85% do peso cerebral. Sua grande superfície e seu complexo desenvolvimento justificam o nível superior de inteligência do ser humano, se comparado ao de outros
animais. O córtex se divide, por uma fissura longitudinal, em uma parte direita e outra esquerda, os hemisférios cerebrais, que são simétricos, como uma imagem vista em um espelho. O corpo caloso é um conglomerado de fibras nervosas brancas que conectam estes dois hemisférios e transferem informação de um para o outro.
Os ventrículos são dois espaços bem definidos e cheios de líquido, em cada um dos dois hemisférios. Os ventrículos laterais se conectam com um terceiro ventrículo, localizado entre ambos os hemisférios, através de pequenos orifícios que constituem a abertura de Monro. O terceiro ventrículo desemboca-se no quarto ventrículo que se localiza diante da medula e do cerebelo, através de um canal fino chamado aqueduto de Sílvio.
Cada hemisfério cerebral apresenta uma camada superficial de substância cinzenta, denominada córtex cerebral, com 2 ou 3 mm de espessura. O córtex é composto por camadas de células amielínicas (sem bainha de mielina que as recubra), que cobrem uma substância interior de fibras mielínicas (com bainha branca) denominada substância branca. As fibras mielínicas unem o córtex cerebral a outras partes do cérebro: a parte anterior do cérebro com a posterior, as diferentes zonas da mesma face do córtex cerebral e um lado do cérebro com o outro.
Os hemisférios cerebrais são divididos por uma série de sulcos em cinco lóbulos. Quatro dos lóbulos se denominam assim pelos ossos do crânio que os cobrem: frontal, parietal, temporal e occipital. O quinto lóbulo, a ínsula, não é visível de fora do cérebro e está localizado no fundo do sulco de Silvio. Os lóbulos frontal e parietal estão situados, respectivamente, diante e atrás do sulco de Rolando; o sulco occipitoparietal separa o lóbulo parietal do occipital e o lóbulo temporal se encontra por baixo do sulco de Silvio.
O tálamo é uma parte do diencéfalo que consiste em duas massas esféricas de tecido cinzento, situadas dentro da zona média do cérebro, entre os dois hemisférios cerebrais. É um centro de integração de grande importância que recebe os sinais sensoriais e de onde os sinais motores de saída passam para e desde o córtex cerebral e em direção a ele. Todas as entradas sensoriais para o cérebro, exceto as olfativas, associam-se a núcleos individuais (grupos de células nervosas) do tálamo.
O hipotálamo está situado debaixo do tálamo, na linha média, na base do cérebro. É formado por diferentes áreas e núcleos. O hipotálamo regula ou está relacionado de forma direta com o controle de muitas das atividades vitais do organismo e dirige outras que são necessárias para sobreviver: comer, beber, regulação da temperatura,
dormir, comportamento afetivo e atividade sexual. Também controla funções viscerais através do sistema nervoso autônomo, interatua junto à hipófise e atua em coordenação com a formação reticular.
O cerebelo (metencéfalo) se encontra na parte posterior do crânio, por baixo dos hemisférios cerebrais. Da mesma forma que o córtex cerebral, é composto por substância cinzenta com células amielínicas na parte exterior e por substância branca com células mielínicas no interior. Consta de dois hemisférios (hemisférios cerebelosos) com numerosas circunvoluções, conectados por fibras brancas. Três bandas de fibras denominadas pedúnculos cerebelosos conectam o cerebelo com outras partes do cérebro.
Todas as emoções humanas como o amor, o ódio, o medo, a ira, a alegria e a tristeza são controladas pelo cérebro. Também se encarrega de receber e interpretar os inúmeros sinais que são enviados pelo organismo e pelo exterior.
A partir do exterior, o cérebro aparece dividido em três partes distintas, mas conectadas: o cérebro propriamente dito, o cerebelo e o tronco cerebral. O termo tronco ou talo cerebral se refere, em geral, a todas as estruturas contidas entre o cérebro e a medula espinal, isto é, o mesencéfalo ou cérebro médio, a ponte de Varólio ou protuberância e o bulbo raquidiano ou medula oblonga.
O cérebro propriamente dito se origina a partir do prosencéfalo ou cérebro anterior, que depois, em uma nova divisão, dará lugar ao telencéfalo e ao diencéfalo. O telencéfalo está constituído principalmente pelo córtex cerebral que ocupa a maior parte do cérebro humano e representa cerca de 85% do peso cerebral. Sua grande superfície e seu complexo desenvolvimento justificam o nível superior de inteligência do ser humano, se comparado ao de outros
animais. O córtex se divide, por uma fissura longitudinal, em uma parte direita e outra esquerda, os hemisférios cerebrais, que são simétricos, como uma imagem vista em um espelho. O corpo caloso é um conglomerado de fibras nervosas brancas que conectam estes dois hemisférios e transferem informação de um para o outro.
Os ventrículos são dois espaços bem definidos e cheios de líquido, em cada um dos dois hemisférios. Os ventrículos laterais se conectam com um terceiro ventrículo, localizado entre ambos os hemisférios, através de pequenos orifícios que constituem a abertura de Monro. O terceiro ventrículo desemboca-se no quarto ventrículo que se localiza diante da medula e do cerebelo, através de um canal fino chamado aqueduto de Sílvio.
Cada hemisfério cerebral apresenta uma camada superficial de substância cinzenta, denominada córtex cerebral, com 2 ou 3 mm de espessura. O córtex é composto por camadas de células amielínicas (sem bainha de mielina que as recubra), que cobrem uma substância interior de fibras mielínicas (com bainha branca) denominada substância branca. As fibras mielínicas unem o córtex cerebral a outras partes do cérebro: a parte anterior do cérebro com a posterior, as diferentes zonas da mesma face do córtex cerebral e um lado do cérebro com o outro.
Os hemisférios cerebrais são divididos por uma série de sulcos em cinco lóbulos. Quatro dos lóbulos se denominam assim pelos ossos do crânio que os cobrem: frontal, parietal, temporal e occipital. O quinto lóbulo, a ínsula, não é visível de fora do cérebro e está localizado no fundo do sulco de Silvio. Os lóbulos frontal e parietal estão situados, respectivamente, diante e atrás do sulco de Rolando; o sulco occipitoparietal separa o lóbulo parietal do occipital e o lóbulo temporal se encontra por baixo do sulco de Silvio.
O tálamo é uma parte do diencéfalo que consiste em duas massas esféricas de tecido cinzento, situadas dentro da zona média do cérebro, entre os dois hemisférios cerebrais. É um centro de integração de grande importância que recebe os sinais sensoriais e de onde os sinais motores de saída passam para e desde o córtex cerebral e em direção a ele. Todas as entradas sensoriais para o cérebro, exceto as olfativas, associam-se a núcleos individuais (grupos de células nervosas) do tálamo.
O hipotálamo está situado debaixo do tálamo, na linha média, na base do cérebro. É formado por diferentes áreas e núcleos. O hipotálamo regula ou está relacionado de forma direta com o controle de muitas das atividades vitais do organismo e dirige outras que são necessárias para sobreviver: comer, beber, regulação da temperatura,
dormir, comportamento afetivo e atividade sexual. Também controla funções viscerais através do sistema nervoso autônomo, interatua junto à hipófise e atua em coordenação com a formação reticular.
O cerebelo (metencéfalo) se encontra na parte posterior do crânio, por baixo dos hemisférios cerebrais. Da mesma forma que o córtex cerebral, é composto por substância cinzenta com células amielínicas na parte exterior e por substância branca com células mielínicas no interior. Consta de dois hemisférios (hemisférios cerebelosos) com numerosas circunvoluções, conectados por fibras brancas. Três bandas de fibras denominadas pedúnculos cerebelosos conectam o cerebelo com outras partes do cérebro.